中科助力健康中国 http://nb.ifeng.com/a/20180412/6499385_0.shtml河马和鳄鱼是同一生境中冲突最多的两种动物,而且鳄鱼向来就有“水中霸主”之称,在非洲最常见的鳄鱼就是世界上体型第二大的鳄鱼尼罗鳄,这是连“草原之王”狮子都忌惮的存在。那么,为什么是在狮子面前是“挨啃小天使”的河马却不怕鳄鱼呢?我们简单的来探讨一下这个问题。
首先,我们简单的来了解一下两种动物
鳄鱼
鳄鱼是现存最古老的爬行动物之一,早在距今约2亿年前的三叠纪就有了原始的鳄形目。到现在整个鳄目下有三个科23种不同的鳄鱼。其中最凶猛的鳄鱼均在真鳄科下,比较有代表性就是湾鳄和尼罗鳄了。其中湾鳄是现存体型最大的鳄鱼,也是少有的可以在海水中生活的鳄鱼,而尼罗鳄则仅次于湾鳄,同样也是食物链最顶端的存在。
尼罗鳄又称非洲鳄,它是非洲独有的鳄鱼。当然在非洲并不只有一种鳄鱼,只是像非洲侏儒鳄这种体长仅有1.5米的鳄鱼,是无法与河马相提并论了,更不用说与河马有冲突了。尼罗鳄主要分布在尼罗河流域附近,它有着平均3米的体长以及公斤左右的体重。作为一种“冷血”的食肉动物,尼罗鳄的猎物几乎囊括了非洲80%以上的动物,不管是羚羊、斑马这样的食草动物,还是狮子、豹子这样的大型食肉动物,都有可能成为尼罗鳄的口中餐。当然,尼罗鳄在地面上的机动性较差,所以它的捕猎大都是在水中完成的,而且是偷袭式的。
尼罗鳄有两个“致命武器”:血盆大口和尾巴。尼罗鳄大部分时间都是待在水中的,而它在水中游泳靠的就是尾巴的摆动,因此它的尾巴扫击的力量很强,作为独居动物,尼罗鳄有着很强的领地意识,而面对同类的入侵时,它最管用的就是自己的尾巴。
相比较其他食肉动物来说,尼罗鳄的牙齿虽然并不算锋利,但是比较的粗壮。而且在如此长的嘴里有着平均66颗牙齿,再配合上它平均约磅的强大咬合力,只要是被尼罗鳄咬住几乎很难逃脱。之后,它会上演“绝技”死亡翻滚,然后就没有然后了。
河马
河马是现存陆地上体型第三大的哺乳动物,仅次于大象和犀牛。虽然它的名字里有马,但是它与马没有任何的关系,从生物学分类上看,河马属于偶蹄目河马科。现存的河马一共有三个亚种:指名亚种、南非亚种和东非亚种,这三种河马均为非洲独有的动物。
河马是一种高度水栖的哺乳动物,由于非洲的气候环境炎热少雨,而河马身上又没有毛发覆盖,所以在陆地上时间一长就容易被晒伤和脱水。其次,河马体型庞大,有着平均3.5米的体长以及1.4吨左右的体重,如此庞大的体型只有四条小短腿支撑,所以在水中,水的浮力能减轻河马身体对四肢的压力的。这就是它选择水栖的原因。
河马有着高度的群居习性,通常一个河马群的成员最少也有10头以上组成。作为纯正的食草动物,河马的主要食物是水生植物,在傍晚,它们也会上岸吃一些岸边的植物。而狮群正是抓住了河马的这个习性,在河马上岸之后,会围攻河马,而相比狮子,河马上岸后灵活性差、机动性差、防御力差,因此,陆地上的河马在狮群严重就是“挨啃小天使”。
河马虽然是一种食草动物,但是它的脾气暴躁,有着极强的领地意识。无论是陆地上的动物还是水中的动物,一旦是进入它的领地范围,必然会遭到河马的疯狂驱逐。虽然在陆地上,河马的实力会大大折扣,但是在水中,它可是“灵活的小胖纸”,并且成年河马除了有着庞大体型外,还有一张可以张开到°的大嘴。虽然河马的大嘴中牙齿不多,但是它有4颗长达10公分以上的獠牙,再配合上它高达磅的强大咬合力,一旦被河马咬上,至少是严重的贯穿伤。
因此,在水中,除了大象以外,其他任何动物都不敢轻易招惹河马。
河马和尼罗鳄的冲突点?
从上面两种动物的介绍看,鳄鱼是纯正的食肉动物,而河马是纯正的食草动物,它们在食物上并不存在竞争关系。那么,为什么它们会频频的爆发大战呢?原因有两个。
01生存环境
与鳄鱼冲突最多的就是河马的指名亚种,这种主要分布在尼罗河流域中的河马,而尼罗鳄的主要分布区域也是尼罗鳄流域。所以,两种动物生存环境的高度重合,是二者冲突的最大原因。
02偷猎行为
上面我们说过,尼罗鳄的猎物并不固定,换句话说,它就是典型的“机会主义者”,它不会放过任何一个吃肉的机会。所以,尼罗鳄把“魔爪”偷偷地伸向了河马,虽然尼罗鳄不敢与成年河马硬刚,但是它在水中超强的潜伏能力足以猎杀小河马了。因此,尼罗鳄的捕杀成为了小河马最大的天敌。
因此,尼罗鳄不但会有意无意的入侵河马的领地,还会猎杀河马的幼崽,这是二者最大的冲突点。
河马为什么不怕鳄鱼?
上面我们说了,尼罗鳄会偷猎河马幼崽,所以说河马不怕鳄鱼是不严谨的。不过,成年河马确实不怕尼罗鳄,即使对方体型再大也是如此,这到底是什么原因呢?有三点。
01体型差距
从两种动物的数据看,尼罗鳄虽然是现存体型第二大的鳄鱼,但是它充其量也有3米多点,体重公斤左右,而河马则不同,它有着平均一吨多的体重。所以,在体型上,河马就已经有很大的优势了。
02习性
尼罗鳄是一种典型的独居食肉动物,除了繁殖期外,尼罗鳄都是形单影只的。而河马正好相反,除了待产的雌性河马会找个隐蔽的地方产仔外,其他时候河马都是成群的。所以,尼罗鳄与河马的相遇至少是1:10的比例。在如此大的数量和体型悬殊下,河马何怕之有。
03攻击性
上面我们说了河马有着极强的领地意识和暴躁的脾气,因此,尼罗鳄一旦闯入河马的领地被发现,等待它的是河马群的围攻。虽然鳄鱼长着血盆大口,但是它想要捕猎,必须要咬住猎物,而河马圆滚滚且粗大的身体显然让鳄鱼无处下口,而河马可以开到°的大嘴,加上10公分长的獠牙以及强大的咬合力,会给尼罗鳄造成致命伤。
总结
尼罗鳄与河马的生存环境高度重合,再加上尼罗鳄有偷猎河马幼崽的习性,而河马又有很强的领地意识,造成了二者的冲突频发。但是,在河马绝对的体型、数量以及攻击性的优势下,尼罗鳄只能仓皇地逃窜。所以,不应该说河马不害怕鳄鱼,应该说鳄鱼害怕河马。