咸水河马张开硕大的嘴巴，尽情享受着日光雨，男人们拿着木棍转圈，击打棕榈树的果实，从背心的男子开着古董拖拉机，奔驰在乡间的绿草地，飞鸟掠过稻田，父亲和女儿们奋力的保护着还未成熟的稻米，这是一个像天堂一样美丽的沙洲群岛，红，树林与沼泽地，是野生动物的庇护所，岛上的人们与动物们和谐的相处着，在遥远的比热哥斯群岛，所有生命都依赖于大自然的恩赐与福泽，比尔戈斯群岛是非洲西部大西洋上的群岛，它是非洲唯一的一个群岛，由古代河流入海口，三角洲陆地演化形成，群岛由十八个主要岛屿和八十多个小岛组成，离大陆只有几英里，它们形成了一个由沙洲和红树林，沼泽组成的迷宫，总面积两千六百二十四平方公里西非国家，吉林亚，比少的领土人口三万左右，比热哥斯群岛被森林覆盖，野生动物有河马，海龟，猴子等，是联合国教科文组织的生物圈保护区之一。
群岛西北部的卡拉奇岛上有个小村子，名为埃中墨茶村，此刻，马塞利诺正靠在村里最古老的一棵树上，他是岛上唯一的医生，他从小跟随父亲学习传统医术，为村民治疗，几年前，他还从一个外国医生那里学习了一些现代的，医疗技术，他最重要的使命就是确保村子里的孩子们，身体健康，今天，马塞利诺要知道，村里的母亲们如何照看他们的孩子，以及如何应付常见的儿童疾病，无论他教授的是传统的还是现代的医疗方法，村里的女性都非常信任他，在岛上由于生活条件艰苦，医疗设备很差，正确的养育方式就显得尤为重要，如果抚养方法得当，孩子们就会长得又强壮又聪明，如果马塞利诺见到孩子们调皮捣蛋就会阻止并且教导他们，孩子们都非常听他的话，因为怕他向父母们告状。
在这里，孩子们并不只是属于父母的，也是属于整个村庄的，而玛塞利诺在村子里就如同先知一样，被全村的人景仰和膜拜，他已经六十多岁了，是村里的长老，负责教导这儿的年轻人，埃中莫茶村没有学校，也没有诊所，马塞利诺在做医生的同时，还要承担起老师的责任，比若哥斯群岛上的长老们既是历史的记录者，也是知识的传授者和守护者，为了古老的传统不被遗忘，马塞利诺和所有长老一样，将他所知道的都传授给了年轻的一代，其中植物的采集和传统，医学知识是村子里的最高机密，马塞利诺经常要深入到森林中去采集药材，他不会毫无限制地胡乱砍树，因为他深吃，如果森林被破坏，村子也就失去了保护，对村庄而言，这里的森林就像一个制药厂，只有医学生，有资格学习制药配方。
长老们更是从不把这种机密告诉外来的人，而大自然是不会轻易揭示他的奥秘的，马塞利诺的身上肩负着延续知识的使命，就如同他的父亲传授给他知识一样，传统维系着整个村子，大家就像一家人一样，为了生存紧紧联系在一起，马塞利诺至今仍能想起父亲教给他的第一课，如何在海中观察鱼的动向，当海面刮起狂风的时候，什么也看不到，但如果海水清澈，就可以从几千米外看到鱼的游动，丰富的经验让他小心翼翼地接近了鱼儿，奥兰古岛是比热哥斯最大的岛，同时也是国家公园，佩特罗总是用他的拖拉机帮助村里干各种活，这辆拖拉机是一个移民，去葡萄牙的哥哥送给他的，从土壤，棕榈果，到椰子和花生，没有什么东西是他的拖拉机不能运的，只要有人需要，他就会帮忙，尽管这辆拖拉机是个老古董，需要用绳子拉才能启动，但它已经是这里唯一的现代交通工具。
几个月前，奥兰古岛建立了一个广播站，为人热心慷慨的佩德罗报名成为第一批志愿，记者，广播站每天都会科普关于公共健康和环境的，内容，佩德罗的工作就是为广播站收集有趣的素材，这使得他需要去很多充满危险的地方，这天清晨，佩德罗与奥兰古岛的护林员祁傲一起执行任务，他们要前往岛屿的最南端，那里沼泽遍布路，非常难走，他们希望在那里找到作为世界生态保护区的，比热哥斯的标志性动物，咸水河马，然而他们必须小心躲避，这里经常出没的很多危险动物，小腹蛇，曼巴蝎子，有*的*鲷鱼等等，在这里仅仅只是走动，都有能能是致命的，因为这些*物会在暗处冷不丁地对你进行偷袭。
这个公园是稀有的咸水河马的家园，几千年来，这些河马逐渐适应了在海水中生活，当淡水湖干涸的时候，他们就会去海水中避难，桀骜，一边比划一边告诉佩德罗如何区分雄性河马和，雌性河马通常雄性的脑袋更大，后背是隆起的，而雌性的背部则是平的，在他们的文化中，河马是神圣的动物，他们会形容某个人像河马一样强壮，被这样形容的人去世之后，人们会为他举办一个传统的纪念仪式，告别了吉奥佩德罗，打算去最南端的帕拉乌岛继续他的采访，那里很偏僻，没有饮用水，也没有食物，所有的物资都要靠布巴克岛的援助，佩德罗第一次来这里，巡逻员桑迪诺负责带着他四处观看，这座塔是葡萄牙人建造的，塔顶是全岛最高的地方，从这里可以看到一些破败的葡萄牙人殖民遗迹。
这座塔当时被用来给葡萄牙殖民者的船只导航，在大西洋海浪的常年拍击下，他早就锈迹斑斑了，帕拉舞岛上的条件很艰苦，但桑迪诺从未打算离开过这里，说里是他的家，他深爱这里的环境和动物，其中最值得他护悠的就是大西洋，绿海龟，这种性格温和的海龟，雌性每年会花四个月的时间爬上岸产卵，这里就是他们出生的地方，佩德罗和桑迪诺正在帮助这只海龟，他拼尽全力想回到海里，可惜已经精疲力竭了，但他仍未放弃这种坚持，很不可思议，两人的努力收到了回报，海龟终于回到了大海的怀抱，他在沙滩上爬行，留下的痕迹，是他勇敢生存的证据，卡拉维拉岛是通往神秘世界的大门坎迪诺即将，迎来人生中的一件大事，他要参加对村里最重要的一次考核仪式，他今年三十岁，正是历练的年龄，被称作瓦纳多的考核仪式在丛林中进行加要，面对忍耐，饥饿，恐惧的试炼一式会持续几个月。
他通过了考核，他就会成为一个受族人尊敬的人，一个能够帮助部族保护家庭，但是看蒂诺结婚很久了，有四个孩子，很快他会离开他们几个月，在丛林中接受考核，他非常爱他的妻子，平时他也会因为工作离开家很长时间不在家的，日子里，他总是非常想念他们，在参加考核仪式之前，坎迪诺需要先收割庄稼，每家人都有自己的土地水稻，每年只会在雨季过后成熟一次，几天后就是收获的日子，棕榈树上藏满了枝巢鸟，它们在等待时机，俯冲下来，大块朵颐，如果坎迪诺布多加小心，它就有可能会失去它的庄稼，从七岁开始，他就学会了如何保护稻田，水稻是比热哥斯最主要的食物，当然还有海里的鱼，大量的乌云漂浮在大西洋上空，他们是从所有航海家都弹之色变的亚热带，无风带飘过来的那里是孕育风暴和飓风的地方，海面上仅仅几秒钟就有可能形*卷风。
如果此时回家躲雨，就会没有东西吃，他们必须适应大自然的脾气和特点，坎迪诺的妻子也在收获退潮所带来的美味，这里的女人和男人一样勤劳，他们靠长辈的生存技能长大，现在也有了自己的孩子，他不能让孩子们挨饿哭泣，在世界的其他地方，有人生活得非常安逸，但他热爱自己的生活，也乐于用祖辈们的方式将孩子们抚养成人，村里的长老为坎迪诺的考核仪式定了日期和，时间，他会持续三个月，坎迪诺要穿着父亲留下来的战衣开始仪式，这些神圣的装饰是祖先们一代一代传下来的，此刻，坎迪诺很害怕，他不知道自己能否完成试炼的要求，在还是孩子的时候，他就开始接受各种试炼，而这是最后一关，部族里的所有人都要经历这种磨练，如同祖先降临一样，这些服饰会让人产生一种信念，好像穿上战衣就能得到一种强大的力量，人变得格外强壮，坎迪诺想自己一定会完成试炼，并成为一个强大且有责任感的人，就像他的那些西非洲祖先一样，几个世纪以来，比热哥斯群岛与大自然建立了非常紧密的关系，它在非洲大陆，海洋和无尽的天空之间形成了一条神话般的，边界，这里的人们过着天人合一的自由生活，即使殖民者的枪炮威猛，他们也从不曾这片广阔，天空下的土地是未受破坏的自然保护区，人们从大自然中汲取力量和能量，在每一个落日余晖中，比热哥斯人都能尽情地享受着无限的温柔，这是别处的人们无法想象的幸运美景是，从头到尾流淌诗意的地方。
