老实说，就体色和身形来看、不要看脸的话，乍看真会忽然分不清楚河马和犀牛，其实就连它们自己也是……在南非祖鲁兰有个犀牛育幼院，主要收容那些失去妈妈的小犀牛，当中也有少数一些其他动物，像是今天的主角——河马查理就是其中之一，因为从小和犀牛一起长大，让它完全没意识到自己是河马。查理来到犀牛育幼院的时候，它才出生几天大而已，因为当时正逢旱季，它的妈妈撑不过这场干旱而先到天堂去了，和查理差不多时间进育幼院的还有另一只小犀牛玛可西，它同样生于这个旱季，也是出生几天就没了妈妈，两个宝宝在最需要呵护的时候却没了妈妈可以依靠。因此刚来到保护区时，它们因为对环境不熟悉、加上紧张，都会紧黏着其他伙伴，志愿者看它们年龄相仿，便决定让它们互相认识一下、看能不能彼此作伴，没想到很快地它们就变成形影不离的好朋友了！就这样查理和玛可西互相陪伴着对方长大，不过因为保护区里收容的主要是以犀牛为主，查理从小几乎是在犀牛堆里长大，加上它和玛可西感情好得就像亲手足，它也就一直都认为自己是犀牛了。虽然看两只互相扶持很欣慰，但志愿者也担心查理没意识到自己是河马，恐怕不利于未来回归野外，因为它不知道如何当一只河马，也不认识其他河马，好一段时间，进来保护区的都是小犀牛而几乎没有河马宝宝，事实上，因为盗猎的情形，犀牛要比河马来得多孤儿。后来有一天，育幼院终于来了一只小河马姆明，一开始志愿者们还担心它们会不会处不来，好在它们本就都是河马同乡，很快就熟悉了起来，而且姆明很喜欢查理，有时候还会吃查理的醋呢～因为有了姆明的引导，查理也越来越熟悉河马的行为和作息，本来它都是白天跟着犀牛在外面放牧，晚上就一起睡觉，自从姆明来了之后，它开始跟着姆明一起在晚上放牧，这对查理来说可是从未有过的体验虽然查理越发回归本性、越来越像只河马了，但是它仍然没有忘了自己的第一个最好的好朋友，只要有机会能去找玛可西玩，它都超开心的，两只还是会像以前一样互动玩耍、一起在树下睡午觉，它们的友谊一点都没有改变～志愿者也说能够看着这群孩子们日渐稳定成长，是非常值得的，“我们明白我们正在做的就是给它们一个安全的成长环境，帮助它们在没有母亲的照顾下，依然能学习成长，直到它们能独当一面、回归野外的那一天。”
