从《尔雅》看祖先迁徙的足迹
《尔雅》是辞书之祖。收集了比较丰富的古代汉语词汇。还是中国古代的典籍——《十三经》的一种，是中国传统文化的核心组成部分。关于《尔雅》的内容来源，就像《山海经》一样，被猜测为来自《楚辞》《列子》《庄子》《吕氏春秋》等书籍。这种猜测很可能是错的，实际情况可能相反，应该是这些书引用了《尔雅》的内容。
尔雅的成书年代，即使按照疑古派的观点，至少在战国时期，因此可以确定成书于秦汉之前是无疑的。中国和西域的交流，按照通行的说法是开始于张骞凿通西域之后，然而秦汉之前的《尔雅》却记载了张骞凿通西域之后才认识的狻猊狒狒等动物，这显然不合逻辑。因此，中国和西域的交流应该在汉代之前，张骞只是重新开通了西域。中国和西域的交流要远远早于汉代，这一点是得到考古支持的，根据现在的考古发现，中原和西域的交流在四五千年以前已经开始了，这个通道便是河西走廊。
在《尔雅》记载的诸多动物，均是作为本土动物来描写的，并非作为猎奇而记载，换言之，这部书的成书地点和狻猊狒狒的生活区域是同一个地方，也就是说，这部书是随着祖先的迁徙来到中国的，只是在后世的流传中可能被重新编辑或整理过。
1、狻猊
《尔雅.释兽》：
狻麑，如虦（zhan四声）猫，食虎豹
。所谓的虦猫，意思为浅色的虎。虎和狮子同属于猫科动物，外貌上有许多相似之处。虎的颜色深一些而狮子的颜色浅一些。
从图片可以明显看出，狮子的颜色比老虎的要浅一些，符合狻猊像虦猫的特点。作为猫科动物能够吃老虎豹子的，除了狮子大概也没有其他的了。关于狻猊就是老虎的书法在古代就有。
东汉时西域进贡狮子后，名”师子“。今所知较早的见记载于《汉书·西域传上》：“乌戈地暑热莽平，……而有桃拔、师子、犀牛。”颜师古注云：师子，即《尔雅》所谓狻猊也。由此可见，狻猊是狮子的古称。
狻猊作为一种动物的名称和其他许多动物一样，随着族群的迁徙被带来，但是在这里却没有这种动物，于是出现了两个方面的演变。一是样子的演变，逐渐向美化理想化发展。二是把这些本不相干的动物演变出一定的关系，像狻猊就被成为龙的九子之一，像青鸟等等被称为凤的一种。所谓的龙生九子和凤生九子等等，大概就是这么演变的。
2、狒狒
《尔雅释兽》：
狒狒，如人，被发，迅走，食人
。狒狒属灵长目猿猴亚目狭鼻组猴科的1属，通称狒狒。体型较大，在灵长类中仅次于猩猩属，体长50.8-.2厘米,尾长38.2-71.1厘米，体重可达60千克。
在狒狒中有个狮尾狒狒，狮尾狒是一种昼行性、地栖猴类。生活于埃塞俄比亚和厄立特里亚的海拔-米高原地区，如图。
狒狒为杂食性动物，能够在几乎任何环境中寻找食物，在干燥干旱的地区，如东北部的沙漠，它们会以小型无脊椎动物如昆虫、蛴螬、蜘蛛和蝎子为食。偶尔也吃鸟类和小型脊椎动物。通常中午饮水。狒狒生活在高原，行走迅速，为了争取食物有时和野狗和狼打斗。
如人，披发的形象和狮尾狒狒狒完全一致，迅走，食人的记载也和狒狒符合，狒狒性格强悍，善于打斗，有可能被看成食人的怪兽。
从图中可以明显看出，狒狒的分布在非洲，东亚一带没有分布。我们的记载究竟从哪里来的呢？
3、犀牛河马
《尔雅.释兽》载：兕，似牛。犀，似豕。关犀兕，多解释为上古瑞兽，至于究竟是什么，则语焉不详。有人将兕与犀牛这二者混为一谈，这是错误的。《山海经·海内南经》有这样的两段记载：兕在舜葬东，湘水南。其状如牛，苍黑，一角。兕西北有犀牛，其状如牛而黑。由此可见，虽然相似，但二者并非完全相同。如同形容名山大川必言仙鹤白鹭一般，古籍里要形容地方险恶，也多言“其上多犀兕虎熊之类”。
先看一下兕，《尔雅》的解释非常简单，似牛。参照《山海经》可以推断，犀和兕是两种动物，并且在尔雅中也是作为两种动物介绍的。兕究竟是什么，我们看看甲骨文中“兕”怎么写的。
通过兕的甲骨文，可以看出，那个大大的脑袋被特别的表现出来。更为关键的是尾巴上的那些粗毛被特意表现出来。在汉字叔叔收
集的兕字的甲骨文共有49个，而尾巴上特意画出尾巴毛的有35个。由此可以推断兕的尾巴上有毛。古人在造字的时候，往往选择物体最显著的特征进行表现，比如犬字的甲骨文，尾巴上没有毛，并且往上翘，马的甲骨文，尾巴上就有毛。因此可以推断，所谓的兕应当是一种形状像牛，尾巴有毛的动物。在非洲有一种动物于此非常吻合。就是非洲犀牛。
看看这大大的脑袋，尾巴上明显的粗硬的毛，这就是《尔雅》所称的兕。
犀如豕，则说犀的样子像猪。这和犀牛的样子并不吻合，但是和河马的样子很像。因此可以推断，犀指的是河马，而兕指的是犀牛，犀兕就是说的河马和犀牛。
人们之所以把犀牛河马并列，在《尔雅》中并列介绍，原因在于犀牛河马生活环境接近，经常在一起出现，这是犀兕并称的主要原因。
非洲的动物为什么会出现在中国的古籍中呢？想来不过三种原因。
1、非洲人在远古时代就和中国有往来，关于这些动物的信息是非洲人讲给中国人的。
2、中国人在古代就去过非洲，从那里带来了这些动物的信息。
3、这些信息可能是随着先民的迁移而从远方带到中原的。
按照我们的历史记载，中国和西域的交往始于汉武帝通西域，武帝之前，中国和西域是互相隔绝的。如果这一说法符合实际，那么，第一二种解释就不可能了，因为《尔雅》成书时间至少早于武帝通西域。所以只能是第三种解释说得通。
在《穆天子传》中记载了周穆王见西王母的事，后人多以神话视之。如果历史上确有其事，那么第一二种都成为可能，但是并不否定第三种原因。
据统计，中国古籍中记载的动物有多达百种今天不知所云，也许第三种才是最可能的原因。其实，有人认为《尔雅》内容取自《楚辞》、《列子》、《庄子》、《吕氏春秋》等书，就好像有人认为《山海经》取自这些书一样，未必有什么证据，现在看来应该反过来，《楚辞》、《列子》、《庄子》、《吕氏春秋》的内容是来自《尔雅》和《山海经》。
4、尔雅.释水
河出昆仑虚，色白。
所渠并千七百一川，色黄。百里一小曲，千里一曲一直。──河曲。徒骇、太史、马颊、覆鬴、胡苏、简、絜、钩盘、鬲津。──九河。
从河源到中游以致下游，和黄河都不吻合，因此可以说，《尔雅》和《山海经》还有《尚书》等古籍中的河并不是黄河。
记载河出昆仑，而黄河发源于巴颜喀拉山脉，不是昆仑;记载所渠并川千七百一川。黄河的支流一共十七条，主要因为黄河的维度决定的，不会有那么多支流。至于下游的九河就更是无处寻觅了。
