河马拉屎甩尾巴是因为它在宣示自己的领地。河马拉屎的时候，会在肛门附近把尾巴摇来摇去,而河马的麝香腺就在这里，这样做就能把麝香的气味散播到空气中来宣示自己领地。
河马是一种高度的地域意识动物，但它的地域意识与大多数动物不同，它们是按河段分开的，简单的说就是在水里，雌雄河马对同一物种的耐受力都很高，几乎没有地域意识，所以我们经常可以看到密集的河马。但一旦上岸，河马的领土意识就会“觉醒”，如果它越过边界，就很有可能发生战斗。
河马不仅在拉屎和甩动尾巴时可以发出的更广的气味范围，还可以用来标记它的领地。此外，河马是一种嗅觉动物，它通过气味来判断事物。比如，粪便的独特的气味，正好可以作为宣示使用。河马是陆地上第三大动物，它虽然很大，但很容易漂浮，冲刺也是很快的。但是，河马离开水很长时间就会变干，所以它们一天的大部分时间都呆在水里。
河马生活习性
河马是大型杂食性淡水物种，大部分时间生活在水下，但有时也会上岸，例如进食时。可以理解的是，物种间的竞争在自然界是普遍存在的，从树木争光到老虎在陆地上积极捕猎灰狼和河马，这意味着要保护它们的资源。值得一提的是，河马在陆地上移动的越深，它们的领土意识就会越弱，所以一般来说，河马的领地通常是一个河岸，里面有10多只河马，长度约米，当然这个范围并不是固定的，这要取决于多种因素。