导语：地球上存在着各种各样的生物，通常大致会分为陆地类与水栖类两种。而河马，作为陆地上体型第三大的一种动物，一直以憨憨的外形深受大众喜爱。
01河马身体特征：
一直成年河马可以长到3-5米长，1.5米高，体重约为1.3-3.2吨左右，是陆地上仅次于大象和犀牛的动物。
河马的四肢短小，脑袋肥硕，身体粗圆，一直给人们憨憨的印象。
大部分的河马都生活在非洲热带水草地区，属于群居动物。它们会选择浸泡在泥水中休息，为身体降温。
河马拥有巨大的体型，所以它们的食量也是十分惊人的，每只河马每天约会吃下30KG-KG的食物才能确保填饱肚子，这个食量相比于人类等动物的食量是巨大的。
02河马习性与性格：
虽然拥有一个健硕高大的体型，但河马通常不会主动攻击同类或其它动物，通常争斗频繁的时期也就是交配季节，雄性河马为了争夺配偶，之间可能会爆发冲突。
河马可以在水中潜行5-10分钟，虽然体重巨大，但却可以漂浮于水上。当食物不充足的时期，也会选择夜间外出觅食。
河马的寿命一般为30-40年，属于杂食性食草动物，巨大的嘴巴完全张开可达90度角，同时消化系统也十分强大。
03河马为什么会选择水陆两栖生活？
很多人比较费解，河马既然是食草性动物，那为何不和牛羊一样？而是会选择长时间待在水里呢？
这首先要先来了解一下河马的身体构造，河马没有盲肠，结肠也很短，所以说河马对于水分的吸收率是很低的。但是，河马的排泄物中水含量却又可达90％。所以说河马极低的水分吸收率，每次排便又会使体内的水分大量流失，就很容易导致脱水等问题的出现。
正是为了弥补这一缺陷，为身体补充足够的水分，所以河马每天要大量的饮水，通常它们的生活区域也不会离开水源太远，都是找一些水源充足的地区生活。
河马从出生那一刻就会待在水里，经过长时间的漫长进化，它的皮肤已经变得十分光滑，从而减轻阻力更好地在水中活动。当然，这一进化的缺点就是导致了河马很怕晒伤，如果河马不长时间浸泡在水中，热带地区强烈的太阳光就很容易侵蚀它的皮肤，严重时甚至会危及生命。
04河马需在水中排泄：
因为日常生活河马就是长时间在水中，所以它们已经习惯了在水中排泄。
我们说过河马每天的进食量都是极大的，所以它们的排泄量也是十分的巨大，每只成年河马，每天会排泄2-10公斤左右的粪便。
年，知名期刊NatureCommunications发表了一项研究报告：在马拉河径饭马赛马拉国家自然保护区里生活着头河马，经过生态学家EmmaRosi研究发现，这些河马每天排泄9吨的排泄物，导致了该河流被严重污染。
河马属于群居动物，排泄量又巨大，所以当它们聚集在一些较浅水域排泄时，就很容易使粪便堆积。
05造粪机器！大量鱼类被活活憋死：
河马的牙齿稀疏，上下颚各具有6颗大牙，其余小牙30余颗左右，所以这造成了河马的咬合力虽然很强，但它们却无法有效地咀嚼食物，河马摄入的食物会快速进入消化道内，从而降低食物能量的消耗。
由于“好吃懒动”，食量巨大，排泄物巨大，又是群居动物，所以久而久之河马的排泄物就会在水域堆积起来，导致很多鱼类被活活臭死或被憋死。
要知道河马的粪便中是含有氨气、甲烷、硫化氧等等气体的，此外粪便沉积在水中还会产生一些其他废物，这也使河马的粪便在水中很难被分解细菌快速分解，河马粪便的分解过程中又会消耗水中大量的氧气，从而导致河马排泄水域会有很多鱼类因窒息而死。
06河马粪便作用：
虽然河马的粪便会导致水域大量水生物死亡，但同时它却又加速了该区域生态系统的形成。因为河马粪便中还含有氮、磷和碳，这些物质都可很有效的滋养微生物，使河流中的养分增加。
所以说如果河马生活排便的区域内水流量较高，水含量充足的话，那它的粪便还是利大于弊的。
比较有意思的一个现象就是，如果在一片水域内，河马大量的排便可能会造成水中鱼类等生物死亡，但如果河马不在那里排便了，却也能导致水中的鱼类死亡。
这是因为河马作为食草性动物，其粪便中会含有大量的二氧化硅水草，这些硅会通过河马粪便在水中扩散，抑制藻华爆发。而如果一旦没有了河马粪便中所携带的硅所抑制，水中藻华爆发后，导致氧气减少，从而也会导致鱼类死亡。
这可能也令河马哭笑不得，不知如何是好吧。
通过此文，大家对河马具有了更充分地了解，你们认为这种“造粪机器”，对生态圈有益，还是只会破坏生态系统呢？